Nur wenige Städte Bayerns mit sehr gut erhaltenem, historischem Stadtkern haben eine solch hohe Denkmaldichte wie die Stadt Kulmbach mit ihrer hoher Zeugnishaftigkeit und der differenzierten Zeitschichtung einer mehr als 1000jährigen Entwicklung. Mit Hilfe der Denkmalpflege sollen die gebauten geschichtlichen Strukturen, sollen Baudenkmäler, historische Straßen, Gassen und Plätze erhalten und dauerhaft aufgewertet werden, um diese wieder mit zeitgemäßen Nutzungen zu füllen.

Der mittelalterliche Kern ist in der Denkmalliste als großflächiges Ensemble „Altstadt Kulmbach“ ausgewiesen. Das Ensemble umfasst die Burg und ihr landschaftliches Umfeld, den Bereich Kirchwehr und den Stadtteil Spiegel. Er setzt sich zusammen aus der heutigen Oberstadt, einer Straßen-marktanlage wohl des 12. Jahrhunderts, und der Kernstadt um den rechteckigen Marktplatz, wohl einer Erweiterung des 13. und 14. Jahrhunderts. Beide waren durch einen gemeinsamen Mauerring umschlossen, von dem heute noch Teile erhalten sind.

Hoch über der mittelalterlichen Stadt Kulmbach, auf dem Felsrücken des Buchbergs gelegen, beherrscht die monumentale Plassenburg, eine der größten Festungsanlagen Deutschlands (von 1338 bis 1791: Burggrafen von Nürnberg und Hohenzollern-Markgrafen von Brandenburg), die Stadt und den Landschaftsraum des Weißmains.

Nach einer „Gartendenkmalpflegerischen Zielstellung“ werden derzeit die Bedeutung der stark bewaldeten Freiflächen der Schloss- und Festungsanlage, ehemals historischen Gärten (Pfauengarten | Gärten von Zwangsarbeitern) und Höfe in und um die Burg städtebaulich-denkmalpflegerisch untersucht, der Bedeutung analysiert, bewertet werden, um ein Konzept zur Erhaltung erarbeitet zu lassen.